Многие люди думают, что "эсминец" - слово иностранное. Ничего подобного - это сокращение от "эскадренный миноносец". Миноносцами первоначально называли торпедонесущие корабли. В связи с наличием такого вооружения, эсминец потенциально мог потопить значительно более крупный корабль - крейсер или линкор. Уже в ходе Первой Мировой Войны выяснилось, что из-за высокой скорости, маневренности и низкой осадки (это сильно затрудняет поражение судна торпедой) эсминцы хорошо подходят для борьбы с подводными лодками. После ПМВ продолжилась наметившаяся тенденция к укрупнению и усилению эсминцев. Из дешевых судов для защиты основной массы флота они превратились в самоценные корабли. Во время Второй Мировой Войны из-за массового использования морской авиации эсминцы были приспособлены и для противовоздушной обороны - на них устанавливались зенитные орудия и пулеметы. Для противолодочной борьбы использовались бомбометы. С началом ракетной эры эсминцы были подключены и к противоракетной обороне. Являются в настоящее время самым массовым видом надводных кораблей.
